Любовь к ближнему
В дни самоизоляции и локдауна из-за пандемии коронавируса по-новому зазвучали слова Мартина Лютера Кинга в его «Письме из Бирмингемской тюрьмы». Говоря о несправедливости, он подчеркнул, что не может спокойно сидеть в одном городе и не переживать о том, что происходит в другом. «Мы попали в сеть взаимозависимости, из которой невозможно выбраться, мы вплетены в единую ткань судьбы. Что прямо влияет на одного, то косвенно затрагивает нас всех».
Настоящая перемена
Клод вырос в неблагополучной семье на юге Лондона. В пятнадцать лет он начал торговать марихуаной, а в двадцать пять – героином. Чтобы скрыть свою деятельность, он решил стать молодежным ментором. Вскоре, заинтригованный своим менеджером-христианином, он захотел больше узнать о вере. Так Клод попал на занятия, где объяснялось христианское учение, и через некоторое время решился впустить Христа в свою жизнь. «Я почувствовал такое принятие! – рассказывал он. – Люди сразу увидели во мне перемену. Я был самым счастливым наркоторговцем в мире!»
Обитель Христа
Английский проповедник Ф. Б. Мейер (1847–1929), иллюстрируя то, что он называл «глубокой философией обители Христа», использовал яйцо. Он рассказывал, как крошечный зародыш, находящийся в яйце, с каждым днем становится все больше, пока наконец внутри скорлупы не сформируется полноценный цыпленок. Так и Христос, поселяясь в нас Своим Святым Духом, меняет нас. Мейер говорил: «С этого дня Христос будет расти, увеличиваться, впитывать в Себя все остальное и формироваться в вас».
Сила имени
Чтобы подбодрить детей, живущих на улицах индийского города Мумбаи, Ранджит придумал песню с их именами. Для каждого имени он создал уникальную мелодию, а потом разучил песню с детьми, чтобы это создало положительные ассоциации с их именами. Ранджит считает, что это очень важно для детей, которые не слышат, как кто-то с любовью произносит их имена. Своей песенкой он выразил уважение к каждому ребенку.
То, к чему я принадлежу
После окончания праздничного пасхального обеда члены церкви стали тепло обнимать друг друга. Барри смотрел на это со счастливой улыбкой. Он любил такие события и говорил: «Теперь это моя семья. Мое общество. Я нашел тех, кого люблю и кто любит меня... То, к чему я принадлежу».
Благодать в испытаниях
Энни Джонсон Флинт заболела тяжелой формой артрита всего через несколько лет после окончания школы. Она перестала ходить и постоянно нуждалась в помощи. Но она писала стихи и песни, поэтому к ней часто приходили гости, включая диаконису церкви, которая переживала трудности в своем служении. Однажды, придя домой, она написала Энни письмо, в котором задавала вопрос, почему Бог допускает подобное в ее жизни.
Щедро жертвовать
Генерал Чарльз Гордон (1833–1885) служил королеве Виктории в Китае и других местах, но когда он жил в Англии, то отдавал на благотворительность около девяноста процентов своего дохода. Услышав о голоде в Ланкашире, он соскоблил гравировку на своей медали из чистого золота, которую получил за военные заслуги, и отправил ее на север, чтобы ее переплавили и на полученные деньги купили хлеб для бедных. В тот день он написал в своем дневнике: «Последнюю вещь, которую я ценил в этом мире, я отдал Господу Иисусу».
Дар покаяния
«Нет! Я этого не делал!» У Джейн щемило сердце, когда сын говорил ей эти слова. Она знала, что это неправда. В мысленной молитве она попросила у Бога помощи, а потом еще раз спросила Саймона, что произошло. Он продолжал отпираться. Не в силах сдерживаться, Джейн возмущенно взмахнула руками и сказала, что ей нужно побыть одной. Но когда она повернулась, чтобы уйти, то почувствовала руку сына у себя на плече и услышала его извинение. Святой Дух обличил его совесть, и он раскаялся.
Придите, поклонимся
На богослужении в церкви люди разных возрастов прославляли Создателя песнями. Лица многих излучали радость и мир. Но одной уставшей многодетной маме было не до пения. Держа песенник перед пятилетней дочкой, она пыталась успокоить грудного малыша, зашедшегося от плача, и удержать двухлетнего сынишку, которому не сиделось на месте. Тогда пожилой мужчина, стоявший сзади, предложил походить по церкви с мальчиком. Молодая девушка рядом сказала, что подержит песенник. И вот, через две минуты мама успокоила младшего ребенка, закрыла глаза и со счастливым выражением на лице стала поклоняться Богу.
Божье посольство
Людмила, вдова восьмидесяти двух лет, провозгласила свой дом в Чехии «Посольством Царства Небесного». «Мой дом – это филиал Христова Царства», – говорит она, принимая у себя друзей и незнакомцев, которым не хватает тепла и гостеприимства. Некоторых она кормит и предоставляет им ночлег, всегда с сочувствием и молитвой. Веря, что Святой Дух помогает ей заботиться о гостях, она радуется тому, как Бог отвечает на их молитвы.